Радиопостановки, развитие сюжета в которых прерывалось на самом интересном месте, а продолжалось только на следующий день, появились в 30-40-х годах прошлого века. Главной аудиторией этих постановок были домохозяйки, поэтому компании, производящие мыло и стиральные порошки, предусмотрительно стали их спонсорами и рекламодателями. Именно так и появилось понятие "мыльная опера".